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光明日報北京7月29日電（記者張蕾）中外古生物學家29日在福建南安宣布，他們在江西贛州發現了一個巨大的暴龍（霸王龍）類足跡，這在中國乃至亞洲尚屬首次，對研究中國白堊紀最末期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。該研究由中國地質大學（北京）副教授邢立達、英良世界石材自然歷史博物館執行館長鈕科程、美國科羅拉多大學足跡博物館館長馬丁·洛克利（Martin G.Lockley）等學者共同開展，論文以封面文章的形式發表在國內權威學術期刊《科學通報》（Science Bulletin）上。
古生物學家發現亞洲首例霸王龍足跡
新發現的霸王龍足跡?！犊茖W通報》供圖
暴龍又名霸王龍，是一種超大型的肉食性恐龍，屬于獸腳類。典型的暴龍體長12.8米，高5.5米，重約6.8噸；大型顱骨中長著一張布滿數十厘米長香蕉形大牙的嘴巴，頸椎粗壯，前肢弱小，后肢和尾巴則非常發達。它們生活在晚白堊世的最后300萬年，距今約6850萬年至6550萬年前，隨后在白堊紀—古近紀大滅絕事件中銷聲匿跡。
邢立達告訴記者：“暴龍類的足跡主要分布在美國的新墨西哥州、科羅拉多州、懷俄明州、蒙大拿州和加拿大的不列顛哥倫比亞。中國的大多數恐龍足跡都發現處于侏羅紀和白堊紀早期，白堊紀晚期的足跡記錄非常稀少，更別說位于食物鏈最頂端的暴龍類足跡了?！?/span>
這個標本是當地人在修路的時候發現的，施工隊清理石頭時發現一塊巨大的上有奇怪印記的紅色砂巖。“足跡的爪痕尖銳，跖趾墊發達，表明恐龍腳部穩固；幾個趾頭尤其是第Ⅱ趾發達，旁邊還保存有一個小小的外翻凸起，很可能是大拇趾的痕跡。所有證據都表明，這個足跡與發現于美國的暴龍足跡非常相似，極有可能是暴龍留下的。”邢立達認定。
古生物學家從足跡推斷恐龍的體長可達7.5米，這與贛州本地曾經發現的暴龍類——虔州龍的體長非常相似，后者的體長約為7.5至9米?！白阚E與虔州龍骨骼化石的發現地相距不過33公里，從頂級掠食者的活動范圍看，該地區的掠食者可能只有一種，故此次發現的暴龍足跡很可能是虔州龍留下的。”邢立達分析。
目前，恐龍足跡收藏于福建省南安市的英良世界石材自然歷史博物館。據該博物館執行館長鈕科程介紹，作為目前中國最大的肉食性恐龍足跡之一，未來它將與其他珍貴的各類館藏足跡化石一起陳列展示，向人們“講述”其主人霸王龍的有趣故事。
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